[影片以彭德怀同志在“文革”前和文革刚开始的经历为主体，不断穿插闪回各种历史片断，用传记片的手法反映了他富有传奇色彩的一生，使观众对他光明磊落、胸怀坦荡、刚正不阿德个性和雄才大略有了一个全面直观的认识。影片从历史的真实面貌出发，并没有将主人公神化，而是将一个有血有肉可亲可敬的领袖人物全面的展现出来。

1950年夏，美帝国主义悍然出兵朝鲜，战火很快蔓延到鸭绿江边。毛主席决定组成中国人民志愿军赴朝参战，任命彭德怀为志愿军司令兼政治委员。临行前，毛主席设家宴为彭总送行，并把长子毛岸英交给了彭总让他到战场...

[1970年代末，文革结束后平反的老干部江子谷（马昌钰饰），携妻（沈德贞饰）带女（方舒饰）重返陕北看望老战友。见到老丁（张宝如饰），四目相对，俩人共同回忆起当年在彭总（丁笑宜饰）身边的往事，内心感慨万千。当年的“小狗子”（牛胜文饰）现如今已是军分区的苟司令员（杨家宝饰），他听说江子谷来到这里，连忙找