该剧故事将围绕一艘从伦敦开往纽约，满载着移民的船只展开，当船上的人发现了另一艘移民船时，他们的旅程发生了意想不到的改变，那艘船上的东西令一切都变为了噩梦。

影片以见证人、叙述者查理斯·赖德（杰瑞米·艾恩斯JeremyIrons饰）的视角讲述了二战爆发前的英国，伦敦近郊布赖兹赫德庄园的兴盛与沉沦，描写了这个天主教家庭的生活与命运。牛津大学，查理斯结交了贵族出身身份显赫的纨绔子弟圣巴斯蒂安·弗雷特（安东尼·安德鲁斯AnthonyAndrews饰）。圣巴斯蒂